Distriknews.co, OLAHRAGA – India memastikan tidak akan tampil dalam FIFA ASEAN Cup 2026 yang dijadwalkan berlangsung di Indonesia pada 23 September hingga 3 Oktober 2026.
Dilansir dari CNNIndonesia.com, Ketua Federasi Sepak Bola Seluruh India (AIFF), Kalyan Chaubey, menjelaskan keputusan tersebut diambil karena jadwal turnamen berbarengan dengan agenda pertandingan uji coba India melawan Brasil pada FIFA Matchday.
Chaubey mengatakan federasi India sebelumnya sudah memiliki komitmen dengan Federasi Sepak Bola Brasil. Karena itu, India memilih memenuhi agenda tersebut meski harus melewatkan FIFA ASEAN Cup 2026.
“Kami tidak dapat berpartisipasi dalam FIFA ASEAN Cup 2026 karena komitmen kami dengan federasi sepak bola Brasil,” kata Kalyan dilansir dari Times of India, Kamis (13/8).
Menurut Chaubey, laga melawan Brasil menjadi kesempatan berharga bagi sepak bola India. Pertandingan tersebut dinilai jarang bisa didapatkan oleh para pemain India.
“Bertanding melawan Brasil mungkin merupakan kesempatan sekali seumur hidup bagi para pemain India. Ini adalah sesuatu yang dapat mempromosikan olahraga ini ke seluruh negeri,” ujar Kalyan.
Selain persoalan jadwal, India juga menghadapi kendala teknis terkait jumlah pertandingan yang dapat dimainkan selama periode FIFA Matchday tersebut.
“Ada juga masalah teknis karena hanya empat pertandingan yang dapat dimainkan selama periode tersebut. Kami sudah memberitahu FIFA dan para pejabat memahami alasan mengapa kami terpaksa mengambil keputusan ini,” ujar Kalyan.
Meski absen pada edisi 2026, Chaubey berharap India masih memiliki kesempatan untuk mengikuti FIFA ASEAN Cup pada masa mendatang.
“FIFA ASEAN Cup adalah kejuaraan penting dan menarik banyak minat. Kami akan merindukannya, tetapi kami akan memanfaatkan sebaik mungkin jendela internasional FIFA,” ucap Kalyan.
India juga berencana memanfaatkan agenda internasional tersebut dengan memainkan dua pertandingan persahabatan lainnya. Lawan yang dipilih disebut memiliki peringkat lebih tinggi dibandingkan India.
“India dapat memainkan dua pertandingan persahabatan lagi menghadapi lawan-lawan berkualitas, tim-tim yang peringkatnya jauh lebih tinggi dari India. Kami bisa belajar banyak dari pertandingan-pertandingan sulit seperti itu,” ujar Kalyan menambahkan.
Sumber: CNNIndonesia.com
